在范堡罗国际航展上，我们看到一架35米长的黑色飞机，它的机翼超级薄，展示的飞机只是微缩模型，由BAE Systems公司设计。
据报道，这是一架太阳能无人机，名叫PHASA-35，是一款高纬度、长续航无人机，完全依靠太阳能飞行，一次可以在天上飞一年。
明年， BAE Systems会对无人机进行测试，2020或者2021年就会将飞机交给预定客户。
无人机是BAE Systems与Prismatic合作开发的，Prismatic是UAV系统和服务领域的专家。Prismatic工程主管 Jonathan Dixon在接受采访时表示：“我们希望这架无人机可以在天上停留更长时间，尽可能长一些，要达到几个月，最终达到几年。”
PHASA-35可以携带物资15千克，以前大家都说它是“间谍无人机”，但是携带的装备可以是任何东西。
BAE Systems国际生产开发人员Martin Topping说：“只要重量不超标，各种装备都可以装在飞机上。可以是5G、6G通信设备，也可以安装监控设备，或者是农业、林业、饥荒救济物资，有无穷的可能性。无人机是载体，是运输工具。所谓监控，它只是其中很小的一部分。”
提供互联网服务
有些地区现在还没有被互联网覆盖，PHASA-35可以解决这个问题。
Topping说：“空客开发了一款名叫Zephyr的产品，在北美，它打破了世界纪录。它的产品与PHASA-35相似，但是载重没有PHASA-35多。它可以飞很高，在天上停留一段时间，这就是二者的相似之处。”
空客设计了两种Zephyr飞机，载重不同。小型无人机Zephyr S已经开始投产，Zephyr T稍大一些，还在开发。Zephyr S可以在天上不间断飞行14天。
谷歌母公司Alphabet采用的方法不同，它用高纬度气球提供无线互联网服务。一般来说，Project Loon项目中使用的气球可以在天上停留大约100天，Alphabet已经开始与肯尼亚电信运营商合作，想为该国偏远地区提供互联网服务。
Facebook也在开发太阳能无人机，2014年就已经开始开发，名叫Aquila。2017年Facebook对无人机进行测试，当时飞机飞了96分钟，不过2018年6》月时，Facebook终止项目，它选择与独立航空公司合作，自己不再独自开发了。
Facebook当时在博文中解释说：“2014年，我们启动Aquila项目，当时进入该领域的企业很少。现在航空产业一些领先的公司已经开始向该技术投资，有些公司设计制造新的高纬度航空器。因为它们一直在进步，所以我们决定不再设计、制造自己的航空器了。”
未来计划
BAE Systems和Prismatic想用多种方式推广 PHASA-35，甚至会自己销售无人机。无人机最初在英国制造，不过合作客户也可以在自己的国家生产。
下一步就是增加载重，让无人机可以用在更多地方。
Topping说：“赤道附近阳光充足，在那里使用太阳能无人机相当方便，重点在于改进无人机的性能，让它们可以在全球更多的地方使用。冬天时，无人机没有办法在北极飞行，越往北或者越往难，飞行难度越高。”
开发太阳能无人机似乎只有外国人在做，国内似乎没人有兴趣。
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